Le terme « métavers » a suscité une attention considérable ces dernières années. Des PDG comme Mark Zuckerberg l'ont qualifié d'avenir d'Internet, tandis que d'autres le comparent aux jeux vidéo ou même aux expériences immersives de Zoom. Malgré le buzz, définir le métavers reste un défi. Décomposons-le et explorons pourquoi ce concept a captivé l'imagination du monde entier.
Comprendre les bases du métavers
Le métavers représente la convergence des espaces physiques et numériques, rendus vivants par des technologies telles que la réalité virtuelle (RV), la réalité augmentée (RA) et la réalité mixte (RM). Cet environnement partagé et immersif est envisagé comme la prochaine évolution d'Internet : un espace 3D interactif et permanent où les gens peuvent interagir les uns avec les autres par le biais d'avatars et transporter des ressources numériques sur différentes plateformes.
Les progrès technologiques, comme l’Internet haut débit, les appareils mobiles et les expériences de jeu immersives, ont rendu l’idée d’un métavers plus tangible. La culture populaire, des films aux jeux comme Pokémon Go , a encore alimenté le concept, le rendant accessible à un public plus large.
L'état actuel du métavers
Cela fait des années que Facebook a changé de nom pour devenir Meta, signe de son engagement envers le métavers. Cependant, le terme lui-même est devenu une expression fourre-tout avec des interprétations variées. Des entreprises comme Meta, Roblox et d'autres proposent différentes visions du métavers. Certaines se concentrent sur les plateformes sociales virtuelles, d'autres mettent l'accent sur le contenu généré par les utilisateurs, et quelques-unes associent des concepts tels que les NFT et les économies numériques.
Les partisans du métavers affirment que ce concept est encore en cours de développement, à l’image d’Internet dans les années 1970, ce qui rend difficile de prédire sa véritable forme. D’un autre côté, les critiques soulignent que certains aspects du métavers existent déjà sous la forme de jeux multijoueurs en ligne, de mondes virtuels et de plateformes de réalité virtuelle sociale. Le métavers est-il donc véritablement révolutionnaire ou simplement une extension des technologies existantes ?
Un intérêt croissant pour le métavers
L’intérêt pour le métavers a connu une croissance exponentielle. En 2021, les recherches en ligne pour ce terme ont augmenté de plus de 7 000 %. Une étude de McKinsey indique qu’environ 60 % des consommateurs sont enthousiasmés à l’idée de transférer des activités quotidiennes comme le shopping, les rencontres et l’exercice physique vers le métavers. Pour les entreprises, cet enthousiasme se traduit par des opportunités financières.
Les capitaux privés ont afflué dans les projets liés au métavers, avec des investissements dépassant les 120 milliards de dollars rien qu'en 2022. McKinsey estime que le métavers pourrait générer jusqu'à 5 000 milliards de dollars de valeur d'ici 2030, ce qui en ferait l'une des tendances technologiques les plus lucratives de la décennie.
Différentes perspectives sur le métavers
Le métavers a une signification différente pour différentes personnes. Pour certains, il s'agit d'un centre social permettant aux amis de se connecter. Pour d'autres, il représente un espace commercial où les entreprises et les clients peuvent interagir. Ce qui unit ces perspectives est l'idée d'interactions en ligne plus profondes et plus immersives.
À l’instar d’Internet, le métavers vise à combler les distances physiques. Mais il va plus loin en reproduisant le sentiment d’être ensemble en personne, ce que l’Internet peine à réaliser. Cela pourrait transformer la façon dont les gens socialisent, travaillent et jouent.
Les technologies qui alimentent le métavers
D'une manière générale, le métavers s'appuie sur plusieurs technologies de base :
- Réalité virtuelle (RV) : fournit des environnements numériques totalement immersifs dans lesquels les utilisateurs peuvent interagir et s'engager.
- Réalité augmentée (AR) : mélange des éléments numériques avec le monde physique, comme on le voit dans des applications comme Pokémon Go .
- Réalité mixte (MR) : intègre des éléments physiques et virtuels, permettant une interaction en temps réel entre les deux.
Au-delà de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée, des technologies comme la blockchain, les NFT et l’IA avancée jouent également un rôle. La blockchain permet la propriété décentralisée des actifs numériques, tandis que les NFT permettent aux utilisateurs d’acheter et de vendre des biens virtuels. Parallèlement, l’IA améliore les expériences en alimentant des avatars réalistes et en permettant des simulations réalistes.
Le potentiel commercial du métavers
L’un des aspects les plus prometteurs du métavers est son potentiel en tant qu’écosystème commercial. Les entreprises envisagent un avenir où les utilisateurs peuvent :
- Créez, achetez et vendez des biens virtuels.
- Organisez des événements virtuels comme des concerts ou des conférences.
- Accédez à des vitrines virtuelles pour des expériences d'achat.
Meta, par exemple, imagine un monde dans lequel les gens possèdent des garde-robes numériques pour leurs avatars. Si les sceptiques estiment qu’il s’agit d’un stratagème pour stimuler les ventes, cela laisse également entrevoir des possibilités économiques plus vastes au sein du métavers. D’autres entreprises comme Microsoft se concentrent sur des applications professionnelles, telles que des salles de réunion virtuelles pour le travail à distance et la formation des employés.
Les défis auxquels le métavers est confronté
Malgré son potentiel, le métavers est confronté à des défis importants :
Interopérabilité
Un métavers véritablement unifié nécessite une intégration transparente entre les plateformes, permettant aux utilisateurs de déplacer des ressources telles que des avatars et des biens à travers différents écosystèmes. Ce niveau de coopération entre les entreprises est rare.
Puissance de calcul
Construire un métavers prenant en charge des millions d’utilisateurs simultanément exige d’immenses ressources de calcul, qui restent un facteur limitant.
Adoption par les utilisateurs
Bien que les passionnés de technologie soient enthousiastes, la population dans son ensemble pourrait mettre du temps à adopter le métavers, notamment en raison des coûts élevés des casques de réalité virtuelle et d’autres appareils.
Confidentialité et sécurité
À mesure que de plus en plus de données personnelles circulent dans les espaces virtuels, il devient essentiel de garantir la confidentialité et la sécurité. Les entreprises doivent répondre aux préoccupations concernant la surveillance et l'utilisation abusive des données.
Le métavers est-il simplement une extension du jeu ?
Les critiques affirment souvent que le métavers n’est qu’une simple évolution des jeux en ligne multijoueurs. Les mondes virtuels persistants comme World of Warcraft et les plateformes de jeux sociaux comme Fortnite offrent déjà des expériences similaires à celles promises par le métavers. Cependant, assimiler les deux revient à simplifier à outrance la vision.
Le métavers aspire à être plus qu’un simple environnement de jeu. Il vise à englober divers aspects de la vie, de l’éducation et des soins de santé au divertissement et au commerce. Par exemple, les salles de classe virtuelles pourraient révolutionner l’éducation, tandis que les cliniques virtuelles pourraient améliorer l’accès aux soins de santé dans les régions éloignées.
Le rôle des grandes entreprises
Les géants de la technologie comme Meta, Microsoft et Apple mènent la charge dans la construction du métavers. Meta se concentre sur la création de plateformes de réalité virtuelle sociale, tandis que Microsoft explore les applications professionnelles. Apple, de son côté, adopte une approche plus prudente, mettant l'accent sur la réalité augmentée via son casque Vision Pro.
Parallèlement, des entreprises comme Nvidia et Epic Games développent les outils et infrastructures nécessaires à la création de mondes virtuels réalistes. La plateforme Omniverse de Nvidia, par exemple, permet aux créateurs de collaborer sur des environnements numériques, tandis que le moteur Unreal Engine d'Epic est à l'origine de nombreuses expériences virtuelles parmi les plus avancées du moment.
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1. Lentilles correctrices MaeckerVR Meta Quest
2. Sangle de tête de batterie MaeckerVR Meta Quest 3
Conclusion
Le métavers représente une vision audacieuse de l’avenir de l’interaction numérique. Si sa définition reste floue, son impact potentiel sur la façon dont nous travaillons, jouons et nous connectons est indéniable. À mesure que la technologie continue de progresser, le métavers passera probablement du statut de concept futuriste à celui de partie intégrante de la vie quotidienne. Pour l’instant, c’est un aperçu passionnant de ce que l’avenir pourrait nous réserver.
